En av södra Europas hippaste resmål för nattliv och allmän kulturell stil är Porto, Portugals magnifika andra stad.

Beläget vid mynningen av floden Douro i norra delen av landet, är det en plats som har vunnit mycket popularitet de senaste åren för sin unika historia och livliga matscen.

Nuförtiden lockar de smala, medeltida gatorna stora grupper av roliga festglada, lokalbefolkningen och expats, medan vänner och familj följer de snart blivande gifta på deras respektive svensexa och hönskvällar.

Fler och fler vinälskare från hela världen är på väg mot Porto tack vare dess högkvalitativa vinho do porto

kärleksfullt känd som Granitestaden och är lika känt för sin livliga klubbscen, med många av de bästa ställena i och runt stadens centrum, framför allt Ribeira , Foz , Galerias de Paris och den nyare Zona Industrial .

Det gamla och det nya

Porto är en blomstrande industristad med en modern twist från 2000-talet och erbjuder besökarna en resa längs minnesvägen, särskilt i de gamla genomfartslederna i dess historiska centrum. Klassad som världsarv 1996, den historiska stadskärnan inkluderar Serra Pilar-klostret som har utsikt över staden och den imponerande tvåvåningsbron Luís I som invigdes 1886.

Beskrevs av UNESCO som "en exceptionell stadsbild med en 2 000-årig historia, stadens medeltida kärna är en labyrint av kullerstensgator och gränder kantade av traditionella butiker och familjeägda restauranger som lokalt kallas tasquinhas " .

Men Porto har revitaliserats och förnyats i stor utsträckning under de senaste tre decennierna, med tonvikten på att öka antalet turistattraktioner både i stadens centrum och i förorterna, framför allt Sea Life Porto (ett av de största akvarier i södra Europa ) och Upptäcktens värld baserad på Portugals orädda sjöfartserövringar på 1400- och 1500-talen.

Norra navet

Porto är så mycket mer än en nattlivsstad, det är centrum i en hel region som bara väntar på att bli utforskad, och det finns inget billigare eller bättre sätt att ta sig runt på än med en Auto Europe .

Med Auto Europe har du all den frihet och flexibilitet du behöver för att utforska denna underbara stad och dess omgivningar, med ett stort urval av fordon, leverantörer och praktiska upphämtningsställen i Porto tillgängliga för alla plånböcker.

Det finns så mycket du kan göra med en billig hyrbil i Porto , som att åka norrut till den frodiga, grönskande Minho-regionen, ett land med frodiga vingårdar som är känt för den mousserande vinho verde , ett av Portugals mest kända viner. .

Tillsammans med ett överflöd av vackra städer och byar att utforska, som Arcos de Valdavez, Viana do Castelo och Ponte de Lima för att nämna några, har Minho också en lång sträcka av Atlantkusten med många utmärkta stränder.

Kör längs Douro

En av världens mest förtrollande vinregioner är Dourodalen, en annan av Portugals världsarvslista, lättillgänglig från Porto. Här kan du stanna bilen för att besöka en vingård eller två på ett infall och smaka/köpa viner av högsta kvalitet producerade på egendomen.

Detta är portvinets land, där många av branschens mest kända varumärken finns. Regionen producerar också några av Portugals mest kända bordsviner, av vilka många är det bästa valet på restauranger upp och ner i landet.

Att utforska Douro med bil är en absolut fröjd när som helst på året, med en rad hisnande sevärdheter att beundra och fotografera längs vägen. Höjdpunkter inkluderar den vackra barockstaden Lamego (ett viktigt biskopscentrum i det förflutna) och Pinhão, en charmig stad inbäddad precis intill floden i hjärtat av portvinsregionen.

Besöker Trás-os-Montes

Trás-os-Montes- regionen , som löst kan översättas som "Beyond the Mountains". Denna mindre kända men underbart natursköna del av norra Portugal är lättillgänglig med bil från staden och väl värt ett besök med en hyrbil i Porto .

Avlägsen av naturen är denna region fortfarande en av de mer traditionella delarna av landet med många av lokalbefolkningens seder och högtider som går tillbaka till förkristen tid. Det är också välsignat med många naturliga spa som Chaves, Pedras Salgadas och Vidago där besökare kan skämma bort sig själva med förstklassiga spabehandlingar till ett mycket rimligt pris.

Trás-os-Montes är särskilt anmärkningsvärt för sina kulinariska läckerheter, inklusive ett aptitretande utbud av lokalt producerade rökta korvar (prova alheira, chouriço och salpicão), tillsammans med alla typer av rökt skinka som kallas supposed, som alla bäst sköljs ner. med ett glas eller två av regionens utsökta vin.

Säkra resor, men vad du än gör, drick inte och kör inte!